靜宜大學是由天主教主顧修女會美籍修女Sister Marie Gratia Luking（1885~1964）所創辦，「靜宜」二字乃取自其中文名字「陸靜宜」而來，1960年由天主教主顧修女會會長Mother Rose Angela Horan, S.P.尊稱她為蓋夏姆姆；英文校名「Providence」（有「上主看顧」或「天主保佑」之意）則來自於主顧修女會的英文原名「Sisters of Providence」，以感念主顧修女會修女們的付出。

美國主顧修女會(Sisters of Providence)在二十世紀初體認到世界各國普遍都有女性社會地位低落的現象，而貧窮戰亂的中國有需要她們服務的使命，故於1920年派遣蓋夏姆姆(Mother Marie Gratia Luking)帶領五名修女，前往河南開封展開女子教育的工作，1921年創辦「華美女子中小學」。1932年為紀念蓋夏姆姆創校之艱辛，以其中文姓名「陸靜宜」為校名，改名為「靜宜女子中學」。
1948年蓋夏姆姆決定遷校台灣續辦教育，於1949年開辦「天主教英語學校」，因學生人數與日俱增，1953年在台中市復興路新建校舍，1956年「靜宜女子英語專科學校」正式於教育部立案。1963年因辦學績優獲准改制為「靜宜女子文理學院」。隨著學生人數大幅增長，校園過於擁擠，故於1987年遷校沙鹿。1989年改制為「靜宜女子大學」，1993年更名為「靜宜大學」(Providence University)，開放招收男學生。

靜宜校訓“Virtus cum Scientia” (Virtue with Knowledge) 是美德與知識一詞的拉丁文，中文翻譯為「進德修業」，將天主教大學的教育特色「全人陶成」與「追求真理」（a holistic formation and the search for truth）融入其中，目的就是培育能實踐美德、追求知識真理與專業學識，提昇個人價值並能增進社會福祉的知識青年。
靜宜大學現有外語學院、人文暨社會科學院、理學院、管理學院、資訊學院及國際學院等6個學院，學生人數11,000餘人。

資料來源：
1.Sister Ann Colette Wolf, (1990). Against all odds : Sisters of Providence mission to the Chinese, 1920-1990.Indiana, USA : Sisters of Providence Saint Mary-of –the-Woods.
2.「文字說明」由靜宜大學秘書處提供。